《揭开晚清秘录的神秘面纱》

作者：春城隐士​

关于晚清的那段历史，有一段话可谓贴近表达：“这是睿智的时代，也是蒙昧的时代；这是笃信的时代，也是怀疑的时代；这是希望的春天，也是绝望的冬天”。

正是因为时局的动荡与环境的复杂，使得晚清的那段历史看起来神秘且怪异，我们今天要讲的，就是一段不为人知的晚清秘录。

认识玉梅是在一次很偶然的时候，那次我路过典当行，她刚从里面出来，被一个人抢夺走了手里的钱袋。

身逢乱世，我从师学了一些武艺，并随身带着铁筷子防身。撞着此事岂能不管？我急忙拿出铁筷子甩了出去，正好打中那贼膝窝，那贼跑得正欢，冷不防受击摔在地上，跌得七荤八素，我连忙上前一把按住他，夺回了钱袋。

穷寇不可逼，要知道，在这个时代巡捕是不管事的。我放开那贼，从地上捡回铁筷子，威胁道:“回头打瞎你的招子(眼睛)。”那贼人头都不敢回，一溜烟儿跑远了。

她走过来，脚下轻盈而稳，上身却如松竹不动，即使遇见这事，似乎也没有一丝惊慌，她欠身万福，樱口轻开而不露齿:“多谢侠士仗义出手。”

“你数数这钱对不对。”我把钱袋递过去。

“不必了。”她接过钱袋，“还请恩公随我回寒舍，好好款待，以报恩公万一。”

我看着她那消瘦的身体，发白的面色，便不想给她添麻烦:“不必了，举手之劳而已，咱们有缘再见。”

谁知她突然跪倒在地:“恩公若无要事，还请去寒舍，让妾身款待一二，若有要事，也请告知住处，妾身登门感谢，不然妾身心里过意不去。”

“你……快起来，不要这样。”我连忙扶起她，“我去就是了。”

她站起身，恢复了慢条斯理:“恩公这边请。”

她孤身一人，在京城一个胡同里租着一个小屋，屋子很破旧，里面却收拾得干净敞亮，看得出来平时经常打扫。

一进屋，她便让我坐在茶椅上，转身去了里屋。我看着屋里的布局，很平常的屋子，也没有什么花瓶、挂画之类的装饰品，只是这套茶桌椅十分显眼。茶桌上放着茶壶茶碗、青花茶叶罐，桌旁地上还有一个小木桶。虽然我家境还算可以，却也没见过这种高贵典雅的生活情趣，何况是住在如此陋室的人，这让我产生了好奇，难道她是什么没落权贵家的小姐？

过了一会儿，她提着一个水壶出来了，原来是烧水去了。

她把水壶放在桌边，打开茶叶罐，茶叶的香气弥漫出来，沁人心脾。她把一些热水倒进原本就很干净的茶壶，涮了一遍，又把茶叶放进去，加水，等了一会儿，又把茶水倒在桌下小木桶里，又再次加水。

我有些傻眼地看着她操作，因为不懂这里面的规矩，有些不敢言语了。

她笑着给我沏上一杯茶，这才落座:“恩公大恩，妾身没齿难忘，妾身不会别的，想给恩公做件绣花大氅，希望恩公莫要推辞。”

“额……你是一个人住？可有家人在这边？”

她摇了摇头:“我并无家人，父母在我进宫时，就剩下半条命了，等我后来打探消息，却是了无音讯，想必是……”

“这……”

“我还有一个丈夫，几年前就病死了。”

“哎呀！实在抱歉。”我慌忙站起，想要道歉，她却微笑起来，“恩公请坐，不必如此。我丈夫跟我一样，都是从宫里出来的，还是太后给我们赐的婚。”

“宫里出来的？”我颇为惊奇，“那您是……”

“我就是一个宫女而已。”她说道。

“宫女？那您的丈夫是……侍卫？”

她笑着摇了摇头。

“那……御医？御膳房的厨子？总不会是……”我疑惑道。

“是公公……”她笑了，却让人看不出凄苦的神色，仿佛春风般和煦，让人费解。

“恩公见笑了，我在宫中数年，各方面受到主子和姑姑们的训导，已经展现不出忧怒悲恐等情绪了，只有淡然和欢笑。”

“这……”我心里一紧，再看她时，却仿佛是一个异常美丽的监牢，里面关着千疮百孔的灵魂了。

“能给我讲讲你的故事吗？”

“可以。”她的眼睛望向屋子一角，似乎沉浸在回忆里了。

我叫玉梅，在我13岁的时候，家里遇到变故，爹娘带我逃往京城，想要投奔一位远房亲戚，几经辛苦来到这里，已是几天没吃饭了。

来到这里后发现，亲戚已经迁走，不知搬去何处了。京都寸土寸金的地方，父母找不到地方落脚，正巧碰到宫里选秀，我的年龄合适，不说成为帝后或娘娘，哪怕宫女也是饿不死了，便报了名。

记得那是光绪15年，经过几番选拔，我被选进宫里，成了一名储秀宫的宫女。

我当时是从皇宫北面的神武门偏门进去的，神武门高大的门楼，朱红色的墙柱，尽显皇家气派。我当时想到自己将要成为这里的一员，即有兴奋，也有忐忑。

也是在这一年，光绪爷大婚，迎娶了隆裕主子(皇后)和瑾、珍二位小主。

好多人都以为，我们这些在宫里的人，必然都是吃着山珍海味，每天吃喝玩乐，其实恰恰相反。我进宫以后，先是在“姑姑”手下被训练教导，这宫里面的规矩浩如烟海，一切都是为主子们服务。

就说一日三餐，不许吃有气味儿的，葱姜蒜鱼想都不要想，吃完了嘴里带了气味，主子闻到了就是大不敬。而且不能吃饱，免得出虚恭。奴才一旦犯了大不敬，轻的脱光了打一顿再赶出宫去，重的直接处死，不可能罚完了继续留用，怕被奴才报复。

为了训练我们，姑姑们每天洗脸、梳头、洗脚、洗澡等，全由我们伺候；同时姑姑的衣服鞋袜也是我们做，每天拆、改、锈，从早到晚，稍不如意，非打即罚，若是打还好，捱一阵也就过去了，就怕罚，墙边一跪整夜也是有的。

不过宫里也有规矩，许打不许骂，都是主子的奴才，打狗还得看主人呢。而且对宫女，不许打脸。所以后来慈禧太后让隆裕皇后打珍妃嘴巴，也是赤裸裸的羞辱，骂她连奴才都不如。

储秀宫原是妃嫔住所，因为慈禧太后在这里生了同治帝，在此之前，她不过是个嫔而已，母凭子贵成了贵妃，她久居于此，一是缅怀受咸丰之恩，二是彰显生同治之德，靠两位帝王的恩德，她可以稳稳坐在至高权力的宝座。

太后住在储秀宫，吃在体和殿，当然后来她主政之后，是住在皇宫东部的乐寿堂，那是乾隆爷当太上皇时住的地方，她以乾隆自比，后来杀害珍妃，也是在这里。

几年兢兢业业地伺候主子，我成了慈禧太后的近侍，负责夜间贴身值夜。

值夜，是给皇帝、太后、后妃等夜里当差，夜里当差是绝对不可以睡觉的，除了伺候起夜、饮水等，其余时间要坐在地上，提起耳朵听太后的呼吸是否均匀、起夜几次、翻身几次、醒几次、有没有咳嗽、口渴等等，到时候上报内务府和太医院。

光绪24年，也就是戊戌年，我在这皇宫里已经十年了。也正是这年，光绪帝宣布变法，从这时起，他和太后就成了冤家对头。

那天早上值完夜，我刚要去休息，有太监来传旨，说珍小主召见。

我虽然和珍妃同年进宫，但地位天差地别，她召见我会有什么事呢？我心中忐忑，却也只能跟着太监从御花园绕路，来到景仁宫，太监竟没有通报，而是直接叫我进去。

我一进屋，正看到珍妃和光绪帝都在屋里，吓得连忙跪倒在地。珍妃将我扶起来，笑吟吟地说道:“玉梅，咱们当年是一起进宫的，这些年来也没怎么找你说过话，你不会怪我吧？”

“主子折煞奴婢了！”

“你别客气，我这次叫你来，是奉了皇命。”珍妃忽然正色道，“太后今早去了颐和园，要在那里住上一段时间，你是太后的近侍，陛下托你办一件事，将这包调理身体的药粉放在太后早晨的银耳羹中。”

“什么！”我吓了一跳，浑身筛糠般颤抖起来，能在宫里十年没犯错，还成为太后的近侍，我又怎会是傻子？皇帝要对太后动手？让我去？

“你不要担心。”光绪说道，“朕已命康有为联络袁世凯，不日便要兵困颐和园，灭掉慈禧与荣禄，你这件事，不过是加一个保障而已。”

“玉梅，这件事若成，陛下许你一个贵妃之位，到时候咱们姐妹掌管后宫，做陛下的贤内助，你看可好？”珍妃蹲下身子笑着拉住我的手，轻声说道。

“我……”我迟疑了，从一开始的心惊胆战渐渐稳定下来，我知道，不管我想不想答应，眼下都得答应，否则就是死路一条。我只好做出意动的神情，扫了一眼光绪帝，说实话，光绪陛下长得属实是美男子一个，可惜他的眼中只有一个人——珍妃。

“我……答应！”我接过那包药粉，揣进怀里。

“好！你去吧，若得手，立刻离开太后寝宫，朕赐你金牌一道，保你在紫禁城通行无阻。”光绪说着，拿出一个金牌递给我。

我接过金牌，心里莫名有些暖意，这事万分凶险，一旦事发，必然死无葬身之地，但皇帝能想到给我金牌让我脱身，可见确实不是用我当个临时的工具，而是真的考虑过我的安危。

我把金牌揣进怀里，谢主隆恩后离开，但就在退出宫门一回身之际，我看到一个女子的身影在大门处晃过，顿时眼前一黑，脑中仿佛天塌地陷般掀起惊涛骇浪，因为我认识这个身影，她就是大内总管李莲英的妹妹——李莲芜。

李莲英是太监总管，慈禧太后身边的第一红人，绝对的心腹。就说老祖宗传下的规矩，太监官级不可超过四品，李莲英却被破格封为二品，可见其位高权重。

李莲芜是李莲英的妹妹，常进宫陪伴慈禧，虽是汉人，慈禧却对其青睐有加，甚至打算让光绪纳其为妃，被光绪以“皇室娶阉人之妹恐贻笑天下”的理由拒绝，但李莲芜奉太后懿旨在光绪身边侍候，光绪也无可奈何。

我十分慌张，知道生死的抉择就在眼前。一旦李莲芜告发，皇帝或许没事，我和珍妃必死无疑！而且就算想办法追上李莲芜，也只是打草惊蛇，功亏一篑。我心思电转，眼下唯有一个办法，先一步告发珍妃蛊惑人心，获取太后信任，这样才可保我这条小命无虞。

我连忙回到储秀宫，跟着队伍坐着大鞍车去往颐和园。

颐和园绿水蓝天，龙舟画舫，是世间绝美的景致，但因为邻水，蚊虫也多，高脚花斑的蚊子，被咬后奇痒难忍。所以太后的寝殿有天棚，也就是蚊帐，但这个蚊帐非常大，要把宫殿都罩进去。彩活工匠技艺精湛，不用一根铁钉，一条铁丝，飞檐鸱尾，和宫殿一样漂亮，而且不会有一只蚊虫钻得进来。

民间称颐和园为“玉堂春富贵”，其实这不只是字面意思，颐和园有一片玉兰花田，玉兰最初是乾隆帝留下来的，在这里养成了一片；又从极乐寺移来西府海棠，这海棠是咸丰帝最喜欢的，后来，太后又把迎春、牡丹移种在园里，这才是玉(玉兰)堂(海棠)春(迎春)富贵(牡丹)的深层含义。

每次来到颐和园，我都要感叹皇家的荣华富贵，和深宫内院全不一样。皇宫里多种四季常青的松柏，颐和园是太后游玩的地方，花木繁多，争奇斗艳。

但这次的心态又不一样，我跟着队伍来到太后寝宫，才知道太后已经乘船游湖去了。我不敢休息，在岸边跪等太后回来。

太后的午膳也在船上，涉及到皇家气派，一百二十多道菜是一道也不能省的，奉菜的船搭上了两个木梯，宫女太监都受过严格训练，在船梯上行走稳健而轻盈，进出往来如流水，老佛爷每道菜只吃一口，便赏赐给其他皇室成员。旁边的乐船奏着舒缓的歌谣，仿佛西王母瑶池欢宴。

午饭后，又等了一个时辰，太后的船才缓缓靠岸，在宫女搀扶下走了出来。这才有太监奏报，说我有事禀报，已等候一天了。

“玉梅，你随哀家回寝宫再说吧。”太后面色淡然，并没有看出不悦，但伺候她多年的我深深知道，如果不能有合理的解释，我至少也是褫衣廷杖后赶出宫的下场。

在我们下人面前，太后向来沉着冷静，也讨厌毛手毛脚，不守规矩的人。

我只好跟随太后仪仗回到寝宫，看着前面李莲英和崔玉贵的身影，心里更是悬了起来，不知道李莲芜到底听没听到光绪的话，如果听到了，又向谁告发了呢？

回到寝宫，太后坐在床上，竟然笑了起来，柔声说道:“玉梅，你父母早年去世，哀家已命人在中元节那天为你父母做了纸钱纸马，随法船一并烧去了。”

我顿时一愣，没想到慈禧太后竟然想到为我做这事，这可就是无上荣宠了。我顿时心中一暖，连忙拜谢太后，并将珍妃叫我用药下在银耳羹中，和袁世凯即将兵围颐和园的事一五一十地如实讲述。

我讲完这件事，偷眼去看太后，却发现太后依旧面色淡然:“玉梅，你果然值得我信任。这包药，早有太监禀报我了，并且已经换成实打实的补药。而袁世凯，已经和荣禄达成一致，要一起诛杀逆党，让光绪这个不孝之君退位。”

“什么！”我顿时一惊，感觉冷汗顺着脖子向后背流下去，原来太后一直掌控着一切，光绪帝就像一只猴子一样，根本跳不出老佛爷的五指山，而我则在悬崖边走了一圈，如果不是恰巧看到李莲芜，哪怕什么也不做，恐怕也是千刀万剐的结局。

“好啦，你昨晚守夜，今天又忙了一天，去休息吧。”太后的样子，活像慈祥的祖奶奶。

但我知道，她动怒的时候，哪怕是亲人也要喋血，后果不堪设想。

——故事未完，明日更新——

作者简介:

李冰，笔名春城隐士，吉林长春人。中国古典文学爱好者，业余喜欢文学创作，钻研中医学。

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