揭秘英国对香港岛的侵占过程

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回顾历史上的今天，1841年1月26日，英军在水坑口登陆，升起英国国旗，宣布占领香港全岛，当时的香港，有20多个村落，3650村民。

随着鸦片战争中清政府的失败，1842年8月29日，中英签订不平等条约《南京条约》，正式割让香港岛给英国，同年10月27日，英国全权代表砵甸乍在香港发出告示，宣布香港为自由港，1843年4月5日，维多利亚女皇颁发《英皇制诰》，正式将香港设为英国殖民地，砵甸乍成为首任总督，随即成立了议政局、定例局和最高法院。

鸦片战争的真正背景，实际就是贸易不平衡，当时的中国，是出口大国，茶叶，丝绸，瓷器在欧洲很受欢迎，长期对英国有巨大的贸易顺差。而英国是新兴工业国，巨大高速增长的工业产能需要更大的市场消化，但他们的羊毛和呢绒等工业品在中国不受欢迎，而且清政府收取20%的高额关税。

到了19世纪二三十年代，每年对中国保持着二三百万两白银的逆差，它的工业品在中国打不开市场，就采取了一个十分卑鄙的手段，鸦片贸易，使中国白银大量外流，很快从贸易顺差变成逆差，更严重的是，破坏社会风气，摧残民众身心。

于是，国内开始禁止鸦片，10多年时间先后8次发布禁令，但屡禁不止。直到1838年，林则徐强硬立场，没收了外国商人手中的鸦片，并在虎门销毁，紧接着英国人以保护其贸易自由为名，鸦片战争爆发。

失败的结果之一就是把香港成为英国的殖民地。

成为殖民地的香港，客观上比内地更早的接触上了当时国际上比较先进的生活模式，比如1861年就成立了香港煤气公司，1863年，成立了薄扶林水塘确保淡水供应；1889年就成立了电灯公司。

但香港真正的高速发展，是在上世纪50年到90年代，背靠祖国大陆，发挥了其自由港的优势，通过做转口贸易，实现了财富的高速增长。到上世纪90年代，成长为亚洲四小龙之一。