文|古史迹

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引言

说起明朝，大家可能首先想到的是“万历中兴”或者明太祖朱元璋的铁血治国，但是鲜有人知的是，明朝的辉煌并不完全归功于那些耳熟能详的皇帝。

今天我们要聊的这位皇帝，低调、短命，却在位仅六年，竟然让明朝赚回了全球一半的白银，奠定了后来的繁荣基石，他就是隆庆皇帝朱载坖。

这位皇帝究竟是如何从冷宫中被忽视的小儿子，一步步走上皇位？他又是如何在短短六年内，推动了中国经济的腾飞，甚至把全球白银都吸引到了明朝？

皇位继承路上的冷宫皇子

朱载坖早期的地位并不高，他是明世宗嘉靖皇帝的第三个儿子，母亲是杜康妃，杜康妃在后宫中的地位不高，因此朱载坖自幼便不太受父皇宠爱。

尤其是嘉靖的长子和次子都早夭后，按常理，朱载坖作为幸存的长子，理应成为皇位继承的热门人选。

但是他的父亲嘉靖皇帝却偏爱他的第四子——朱载圳，这让朱载坖继续被边缘化。

嘉靖对皇位继承的安排让朝堂分成了两派，一派支持朱载坖，一派支持朱载圳，为了避免两子争斗，嘉靖将朱载圳送到了封地，朱载坖则继续留在京城。

虽然留在皇宫，但他的日子也并不好过，父亲对他不冷不热，甚至有一段时间，朱载坖几乎被冷落在一边，仿佛这个皇子根本不存在，可是命运总是充满戏剧性。

1565年，嘉靖皇帝最宠爱的儿子朱载圳突然去世，这时嘉靖才不得不承认，自己最不看好的三儿子朱载坖成了唯一合适的皇位继承人。

于是在1566年，朱载坖正式继位，成为明朝的第十二位皇帝，年号隆庆。

不动声色的外交和内政改革

朱载坖继位后，展现出的治国风格与他父亲嘉靖皇帝截然不同，嘉靖沉迷于道教和炼丹，长期不理朝政，而朱载坖则是一个务实的皇帝。

在处理朝政时，他表现得非常低调，甚至有些“懒政”的意味，但实际上，他的每一步都走得非常稳健。

刚上位时，朝中首辅高拱和张居正关系紧张，党争不断，朱载坖并没有急于介入，而是采取了一种“不动声色”的策略，既不偏袒任何一方，也不轻易表态。

这种做法让他在党争中保持了中立，同时也为他争取了更多时间，悄悄实施自己的改革。

朱载坖上台后，第一件事就是彻底清理嘉靖时期留下来的“遗毒”，他下令驱逐那些深受嘉靖宠信的道士，彻底结束了嘉靖迷信炼丹的时代。

与此同时，他开始整顿官员队伍，清理贪腐之风，平反冤狱，并且任用贤能之人。

高拱和张居正，这两位明朝顶尖的大臣都得到了重用，为明朝的政治清明打下了基础。

隆庆开关：从海禁到商业繁荣

在经济方面，朱载坖的改革可谓是功不可没，明朝自嘉靖以来，长期实行海禁政策，禁止民间与外国商人进行贸易。

这一政策让沿海地区的百姓苦不堪言，甚至导致了倭寇频繁骚扰沿海。

朱载坖意识到，倭寇之所以屡屡犯境，其实并非纯粹想抢劫，而是因为无法进行合法贸易，不得不铤而走险。

于是，朱载坖做出了一个大胆的决定，废除海禁，开放对外贸易，他在福建设立了月港，允许民间商人与日本浪人合法交易。

这一决定不仅让沿海地区的骚乱得到了有效控制，也为明朝带来了巨大的经济收益。

通过开放贸易，明朝不仅吸引了来自日本、东南亚的商人，还与葡萄牙等欧洲国家建立了贸易往来。

葡萄牙人通过澳门与中国进行交易，明朝的丝绸、瓷器、大量商品源源不断流向欧洲，而西方的白银则如潮水般涌入中国。

尤其是从美洲开采的白银，通过西班牙人经菲律宾的马尼拉转口，流入明朝，明朝一跃成为全球白银流通的中心。

这种白银的大量流入，对明朝的经济产生了巨大的推动作用，商贸繁荣，国库充盈，市场活跃，而这一切都是在朱载坖的海禁改革下实现的。

隆庆议和：用贸易换来的边疆和平

除了南方的海上贸易，北方的蒙古部落也是明朝长期的心腹大患。

嘉靖时期，明朝对蒙古采取强硬的打压政策，导致双方矛盾不断激化，朱载坖继位后，采取了完全不同的策略，他认为与其继续对抗，不如通过谈判解决问题。

于是，他主动与蒙古达成了和议，开放边境，允许双方进行互市贸易，通过贸易，蒙古的马匹、皮毛等物资进入中原，而中原的丝绸、茶叶等商品则走向蒙古。

这样的互利互惠，不仅缓和了边疆的紧张局势，还为明朝带来了新的经济收入。

边境的稳定让明朝得以将更多资源投入到内部建设中，而那些驻守边疆的将士们，也通过边境贸易获得了一部分关税收入，用来发放军饷。

这种经济上的激励，极大地提升了军队的士气和战斗力，使得边疆的防御力量更为稳固。

短暂但辉煌：白银时代和经济的腾飞

朱载坖的经济改革，尤其是对外贸易的开放，让明朝迅速进入了一个“白银时代”。

据估计，全球三分之一甚至一半的白银都流入了中国，明朝因此成为了世界白银流通的中心，白银的大量涌入，不仅让国库充盈，也极大地促进了国内经济的发展。

到隆庆五年，明朝的经济达到了一个前所未有的高峰，商贸繁荣，市场活跃，国力强盛，边境安定，整个国家呈现出一派欣欣向荣的景象。

朱载坖的这些政策，不仅为当时的明朝带来了短期的繁荣，更为后来的“万历中兴”奠定了坚实的基础。

虽然朱载坖在治国上表现得低调务实，但他的个人生活却颇具争议。

史书上记载，朱载坖晚年逐渐沉迷于酒色，他从民间选入大量宫女，沉迷于享乐，甚至因此身体每况愈下。

这位低调皇帝的享乐生活成了他短命的祸根，1567年，朱载坖因病去世，年仅35岁，在位仅仅六年，他便匆匆离世，结束了自己短暂的帝王生涯。

尽管朱载坖在位的时间很短，但他的贡献却极为重要，他的改革措施不仅在当时收效显著，还为后来的明朝繁荣奠定了基础。

尤其是在经济领域，他的开放政策让明朝赚回了全球一半的白银，彻底改变了国家的经济格局。

但是由于他为人低调，且在位时间短，历史上对他的评价往往被忽视，甚至在一些史书中，朱载坖的名字还被误写为“朱载垕”。

但无论如何，他在政治、经济、军事等方面的贡献，足以让他成为明朝历史上不可忽视的一位皇帝。

结语

朱载坖的故事告诉我们，低调并不意味着无为，在短短六年的时间里，这位皇帝通过一系列务实的改革，解决了明朝当时的内忧外患，并为国家带来了长达数十年的繁荣与稳定。

他虽然没有像其他皇帝那样名扬四海，但他的功绩却是明朝历史上不可磨灭的一部分。

信息来源：
《比起强势的嘉靖，“平庸”的隆庆可能更适合大明王朝》——澎湃新闻 2019年9月23日发布

《一块“海开”瓷片见证明代隆庆开海》——金陵晚报 2024年3月27日发布