江阴神华寺：探访古老寺庙，感受历史韵味

神华寺，位于无锡江阴⁣市新桥镇，郁桥老街西南一百米，河西路东。始建于明代⁠万历⁢二十八年，公元1600年，距今有四百多年的历史。因当地有一古桥叫 “顺湖桥”，取顺湖二字的谐音，命名为神华寺。

据史料，神华
寺由当地人郁庭芝所建，名为紫竹。清乾隆六十年，公元1795年重修。紫竹庵毁于抗日战‫争时期。现在的神华寺是于2015年在郁桥村泰清河畔的紫竹庵、城隍庙原址上修建的。神华寺占地面积10677平方米，建筑面积11000平方米，寺庙建筑错落有致，风格为唐宋风格，建有天王殿、观音殿、大雄宝殿、藏经阁、弥陀殿、药师殿、城隍殿、财神殿、五观堂等，气势恢宏。

神华寺内有‍一银杏白檀双生古树，树龄四百多年，据考证世上仅此一株。这棵古树于1984年被列为江阴县重点文物。

关于这棵树有一个传说。明万历年间有一个和尚到这里四处张望，久不离去。郁庭芝便上前问和尚何故来此。和尚说从​灵隐寺来，寺里准备为一个扫殿和尚盖佛殿，因为他是个肉身活佛。这个和尚出生在这里，所以方丈派他来此募款修这个佛殿。郁庭芝听了点点头，但有些不解他刚才为何在桥上四处张望，久久不离去？和尚指着泰清河说，这是一块活龙地，并指出龙首尾的位置。现在活龙地孕育出一条小龙很顽皮，只要它尾巴一甩，泰清河便会泛滥，这里就会有水灾。

郁庭芝回想近年来的水灾，对和尚的话深信不疑，便问和尚有无解决之法？和尚告诉他有一法可以⁧镇住小龙。他指了块地方说，在这里种一棵银杏树即可。村里人为感谢和尚帮忙镇小龙，纷纷表示愿意为灵隐寺造肉身活佛殿出力。

随后郁庭芝和全村村民，一起种下了这棵银杏树。此后年年丰收，再无水灾。清朝初年，这棵银杏树不幸被雷击中，树的一侧被劈掉了一小半，整棵树的树叶被烧焦。有人说树中有一条毒蛇，雷公雷婆劈了它是除害。也有人说是小龙去龙王庙告了状。各种说法很多。但村民坚信灵隐寺和尚指点种的银杏树是不会死的，于是村民在树的周围挖了一道沟，放了许多养料，早晚浇水精心呵护。三四个月后，原本光秃秃的树干和树枝上长出了新叶子。渐渐地，这棵树恢复了原样。多年后人们突然发现，就在被雷击中的位置，又长出了一棵小树。小树慢慢长大，这棵小树不是银杏树，而是江南地区罕见的白檀树。众人纷纷称奇这棵银杏白檀双生古树。

今天的神华寺是2015年修建的，殿宇辉煌，庄严肃穆，让人心神宁⁦静，不虚此行。