外来物种在中国的成长史：辣椒与棉花篇

导语：在现代社会中，我们经常听到一个词：生物入侵。在新闻报道里也经常出现一些入侵生物的名字。诸如植物界的一枝黄花、紫茎泽兰等；动物界的亚马逊食人鱼、巴西鳄龟之类。这些物种都或多或少的造成了危害。然而，在古代中国，却有那么几种生物，虽然同样来自中国之外，却成功的融入了古代中国人的日常生活，成为几乎所有人提高生活质量不可或缺的一部分。甚至于为人口爆炸式增长做出贡献。接下来，烽火将用两期的篇幅，为大家一一道来。

巴西鳄龟、食人鱼、一枝黄花、紫茎泽兰

• 明明可以靠颜值，却非要拼内在的辣椒

辣椒，作为当代中国餐桌之上最为重要的食材和调味品，深受广大人民的喜爱。但是，很多人可能并不知道，辣椒这种如今看起来稀松平常的物种，却是一个地地道道的“外来户”。根据相关记载，辣椒最早传入中国的时间应该是在十六世纪下半叶，也就是公元1500年往后的明朝中后期。它的原产地远在美洲的秘鲁墨西哥一带。起初，辣椒只是被作为一种观赏植物进行栽培。

明代高濂所著《遵生八笺》中的《燕闲清赏笺・四时花纪》里对于辣椒的相关描述，是目前中国最早关于辣椒的文字记载。

“番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。”

辣椒

而辣椒成为食材和调味品的历史，甚至只有三百年左右。换句话说，直到清朝康熙末期，辣椒才第一次被认为是一种可食用的物种。

你可能会问，不对呀！作为“酸甜苦辣咸”中的一味。要是没有辣椒，那么三百年前的更久远的古人们又是如何知道“辣”这种味道的呢？其实，严格意义上来说，“辣”这种味道，实际上是一种痛觉。而古代中国人在辣椒传入中国前所描述的“辣”，实际上指的是来自花椒、姜、茱萸、芥末等“辛辣”调料所带来的味觉感受。这其中，尤以花椒最为常用。

而在辣椒正式成为广泛的食材之前，它最主要的角色有两个。

茱萸、姜、芥末、花椒

第一，入药。作为如此“天赋异禀”的植物，自然是难逃古代中医们的法眼。长期的实践后，中医学将辣椒定性为“性热而散，亦能袪水湿”（《本草纲目拾遗》）。

第二，代盐。根据《思州府志》的记载：“海椒，俗名辣火，土苗用以代盐”。这里的思州，指的是今天的贵州省。土苗指的是当地的苗族同胞。用辣椒替代食盐，一方面是因为贵州当地缺乏盐矿资源，另一方面则是由于地形的限制，造成外来食盐的运输成本极高。两方面综合便导致了贵州地区缺盐的现象十分严重。

被逼无奈之下，当地的百姓只能将目光投向了辣椒这种当时看起来十分奇怪的物种。既然没有食盐加持下的饭菜“索然无味”，那么就只能靠辣味来下饭了。甚至于进一步发展出了“酸辣”这种在后世颇受欢迎的味蕾组合。

酸辣粉

惊不惊喜，意不意外，我们喜欢吃辣，最初的理由只有一个字——穷。只不过，谁也没有想到，从中药到调味品，辣椒距离大规模占领餐桌的终极目标，只剩一步之遥了。随着辣椒的价值被越来越多的人发现，它逐步成为餐桌上最不可或缺的调味品和菜品，甚至成为了川菜湘菜发展中占据C位的第一调味品。

• 辣椒的文化符号

你以为辣椒的雄心只在餐桌上？你还是太年轻了。

从《红楼梦》中的凤姐“凤辣子”的戏称中，我们便可知道，辣椒所代表的的辣味，不单单是一种饮食文化，更成为了一种描绘人与人之间关系的文化标签。而这，还得从辣椒饮食文化的源头说起。

人类味觉系统示意图

作为一种能刺激人口腔和味蕾产生痛觉和燥热的食物。辣椒的地位，一开始是不被传统的饮食流派所认可的。按照最为朴素的烹饪理论，任何调味品的加入，都不能破坏甚至掩盖食材的原本味道。而辣椒的作用，最早就是为了掩盖某些食材腥臭苦涩的本来面貌而进入到厨房的。通常来说，那些味道重口味差的食材，又往往被所谓的高端食客视为低贱人才会入口的食物。因此，辣椒在最初进军饮食界时，是不受上层高端人士待见的。他们甚至还一度将辣椒视为贫民的调味料。

而随着喜食辣椒的所谓“低贱人”逐步占据社会主流，辣椒也慢慢成为普通大众十分喜爱的食材和调味品。辣椒所带来的口腔里酣畅淋漓的味道和全身躁动的感觉，也渐渐成为辣椒的文化符号。热辣、火辣、泼辣等词汇的产生和运用，便是这一现象的最好证明。

火辣身材的漫画女角色

试想一下，现代社会形容姑娘们的身材苗条匀称时，用的最多的词汇是啥？给人的感觉又是什么？有比如某些人行事雷厉风行，处理问题老道干练，没有丝毫的拖泥带水和唯唯诺诺的感觉，用到的词汇又是什么？

• 来得很早，被利用的却很晚

让我们用小餐巾轻轻拂去鼻尖因为食辣冒出的细密汗珠，来审视一番自己身上各式各样的衣服。你发现了什么，纯棉？半棉？好像方才用来擦汗的小餐巾也是棉质的。这就对了，因为接下来，棉花将成为主角了。

棉花

棉花，作为目前人类社会最为重要的一种纺织原料，它在纺织业的地位，在化纤产品出现之前，是没有任何其他的原料可以挑战的。不过，棉花在中国大面积推广种植的时间却很晚。根据记载，棉花种植最早出现在公元前四五千年的印度河流域文明中。作为外来物种传入古代中国，大约有两个来源地。

根据现代植物学理论，结合相关史料分析，一般认为第一个来源是印度亚洲棉品种，经东南亚和缅甸两个方向传入福建、广东、四川等地区，时间大约发生在秦汉时期。第二个来源，则是非洲棉经西亚传入新疆、河西走廊一带传入内地，时间大约在南北朝时期。而这就是后来的宋元之际，大规模传播到长江和黄河流域广大地区棉花的主要来源。到13世纪，这一来源的棉花已传播到陕西渭水流域。

现代中国的棉花主产地

由此可以看出，古代西域地区和岭南地区对于棉花的种植和使用历史，要早于中原地区。事实也确实如此。其实直到汉代，中原地区的棉纺织品还比较稀奇和珍贵的。到了唐宋时期，棉花开始逐步向中原移植。目前中原地区所见到的最早的棉纺织品遗物，是一条出土于一座南宋古墓棉线毯。

而更多时候，棉花同样是被作为一种观赏植物进行种植的。果然，能进入古代中国的外来物种，颜值是第一要素。

到了元代初年，政府设立木棉提举司，大规模向人民征收棉布实物。后来更是把棉布作为夏税（即布、绢、丝、棉）之首，这才意味着棉布正式取代粗麻和丝绸，成为主要的纺织衣料。

丝绸衣物

• 默默无闻却又温暖你整个冬天

看到这里，我们可以得出结论，棉花虽然传入中国的时间较早。但是真正成为最主要的纺织材料，却要等到元朝了。于是，同样的问题再度被聪明的你发现了。不对呀，要是没有棉花，那古代的人们是如何御寒的？

关于这个问题，我们还得从古代中国人们的衣物材料说起。其实，在宋之前，汉字中是没有“棉”这个字的，却有另外一个“绵”字。而这个“绵”字，自然和棉花没有任何关系。因为它指的是丝绵，一种用蚕丝加工而成的絮状物。而涉及到蚕丝这样的高级材料，就意味着一般的人根本消费不起。的确，在棉花大规模种植之前，只有富人们才能身着由绢和丝绸制作的衣物，内部填充蚕丝加工的絮状物来御寒。而更高档的皮草类衣物，诸如狐裘和豹裘之类的，一般人更是无福消受。只能选择粗麻织就的衣物，填充木棉、芦花、杨柳絮、茅草之类的低档保温材料。或者使用比较低档的羊皮或者劣质的狗皮御寒。

古代高档裘皮大衣

至于睡觉用的被子，自然也是如此。看到这里，我想大家应该能理诗圣杜甫当年那句“布衾多年冷似铁”的无奈和心酸了。

回答完了疑问，我们再次将目光投向御寒的“天选之子”——棉花。后世的我们自然知道棉花相对于前面的那些纺织材料的巨大优势。但是，古代的百姓们可不这么认为。毕竟，有限的土地用来种植粮食作物都已经是捉襟见肘了。又哪里会有闲情逸致去种植棉花这样的“经济作物”呢？虽然元朝时期政府通过相关举措强制民间种植棉花，但由于元朝的历史太短，且长期处于动荡时期。所以，对于棉花的大面积推广作用有限。

而真正让棉花成为一种广泛经济作物的历史使命，却是由元朝的继任者，明太祖朱元璋完成的。

明太祖朱元璋

不得不说，明太祖朱元璋不仅是一个优秀的军事家和政治家，同时还是一名合格的农民。他很早就看到了棉花的巨大经济价值。于是，他特意颁布关于棉花种植的政令：

农民家中有五至十亩田地的，要种植桑、麻、棉各半亩；十亩以上的，要种植桑、麻、棉各一亩。剩下的土地才能种植小麦或者水稻等粮食作物。

除了颁布强制性的政令外，朱元璋还在政策上予以支持，即“益种绵花，率蠲其税”。就是说谁家多种植棉花，谁家就可以免收赋税。于是，广大农民在确保粮食作物能勉强度日的前提下，开始大力种植棉花。与此同时，结合元代时期黄道婆从海南岛带回内地的先进棉纺织技术，江南的棉花纺织业开始蓬勃发展。活跃了当时农村经济的同时，也增加了老百姓的收入。明代宋应星的《天工开物》中所记载的“棉布寸土皆有”，“织机十室必有”，可知当时植棉和棉纺织已遍布全国。

传统棉花加工技艺

正是在明王朝这样的强力推荐和引导之下，棉布，棉衣，棉被等以棉花为原材料的纺织品才能逐渐在民间普及。而巨大的产品数量，大大摊薄了棉织品的成本，使得普通百姓基本上都消费的起。从而使得棉织品取代了之前丝麻皮草等作为主要御寒物的地位。

• 总结

作为外来物种，辣椒和棉花可以说是十分成功的。而下一期介绍的两个外来物种，却成功的让古代中国突破了自然条件的限制，使得人口第一次突破了两亿大关。究竟是哪两个外来物种呢，敬请期待下期内容。